بلاک چین (blockchain) یک دفتر کل توزیع شده دیجیتال غیرمتمرکز و عمومی است که انواع دادهها و اطلاعات را در خود ذخیره میکند. شاید فکر کنید هر پایگاه داده دیگری هم قادر است چنین کاری را انجام دهد؛ پس بلاک چین چه تفاوتی با سایر پایگاههای داده دارد؟
تفاوت اصلی بلاک چین با هر پایگاه داده دیگری این است که کاملاً غیرمتمرکز عمل میکند؛ یعنی دادهها را مانند بانک در یک صفحه اکسل یا سرورهای مرکزی ذخیره نمیکند؛ بلکه نسخههای بسیار زیادی از آنها را بین شبکهای از رایانهها توزیع میکند. به همین دلیل، نیازی به یک قدرت متمرکز برای مدیریت پایگاه داده خود ندارد.
بهکمک بلاک چین میتوان بهصورت دائمی، تغییرناپذیر و شفاف، همه دادهها و تراکنشها را ثبت کرد. هرچیزی که دارای ارزش است، خواه کالای فیزیکی باشد یا غیرفیزیکی، در این شبکه مبادلهشدنی است. بعد از ثبت اطلاعات در بلاک چین، هرگز نمیتوان چیزی را در آن تغییر داد.